设计的价值
长久以来设计早就极其之所能把其商业价值和文化价值发挥极致，然而设计还有其社会价值等待开发。可是，设计的社会价值很多时候由于它的严肃性与沉重感被诸多设计师回避甚至忽视。而事实上，设计与社会并不是割离的两个主体，设计非艺术不是跳脱于社会之外的自娱自乐，因为它需要受众，所以它需要迎合社会基本的审美准则。同时社会给设计提供了滋长的给养以及宽广的发展空间。当然设计亦有利益导向，而利益的来源往往正是社会。取之于社会，用之于社会。一部分对社会深感责无旁贷的设计师拍案而起用各种方式驳斥，发掘设计潜藏的社会力量——设计可以向社会提出己见、发出声响，甚至是回馈社会。
众所周知，AIGA“收获”会议2011年的主题就是为“设计与社会价值”，旨在与设计师、商界领袖和公益界一道共商设计的社会潜力。荷兰首届“设计的作为”跨界设计国际会议同样把各个界别的设计人士和企业家们汇聚一堂，关注世界大环境下各个地区如何用设计改善社会问题。英国的设计理事会就着重探讨设计对于商业、教育和社会的影响力，“如何有效应用设计”是另外一个他们潜心研讨的命题。而“阳光日本工程”国际海报展直接把公益善行付诸实行，征集世界各国平面设计师和艺术家们为日本311大地震创作的主题海报，选出100张展览并拍卖，所得善款全数经由德国红十字会捐献给日本地震的受灾人民。
近年来透过这些机构、活动的宣传呼吁乃至设计师的自省意识，他们开始拨开迷雾、擦亮眼睛、抛开利欲，看清设计的重要目的——为了现实、为了社会。
设计理事会是一家英国的创意机构，成立于1944年，原名“工业设计理事会”，目的在于“通过各种可行方案推动英国工业产品的设计水平”。随后理事会将工作范围扩展至其它领域，如科技和工艺设计，于20世纪70年代将理事会更名为“设计理事会”。随着英国半个多世纪的社会、技术及经济发展，理事会对设计的定义及其影响力也在不断演变发展，相继开展了各种探讨设计对于商业、教育和社会的影响力的活动。在其它领域中应用设计知识，并解决社会问题已是众所周知的道理，但设计理事会随后就发现了另一问题，即如何有效应用设计。一个新的使命应运而生，即“与世界接轨，启发英国社会以最佳方式应用设计，推动社会福利和经济繁荣”。设计理事会已成为传播设计知识的平台，是一个为商业，学校和公共服务提供设计咨询的创意智库。
设计理事会认为我们社会面临的诸多挑战不能由单一力量解决，而设计师有能力感知用户在使用产品和服务时遇到的难题，设计思维是辨别并解决问题的一大方案，因此理事会肩负起应对挑战的责任，与相关领域的决策者合作。理事会已在小区、保健、安全和环境方面提供设计帮助，通过举办竞赛或调研的方式挖掘优秀的设计方案，比如“宣传册设计”，这是设计理事会联合保健、工业方面的专家以及英国的顶级设计师展开的一项调研和再设计项目，意在检查英国的医疗环境，并重新设计医院的家具和设备；又比如2011年的“节约水资源设计挑战”，这个项目邀请学生和教师一起通过设计产品、服务或活动以帮助所在学校用更好的方式节约水资源；还有“痴呆老人舒适生活”竞赛，由设计理事会和卫生部合作展开，召集优秀设计方案为患有老年痴呆症的老人设计更舒适更简便的生活环境，设计理事会也拥有一支自己的设计团队，即设计联合会，这是一支拥有丰富设计管理经验的专家团队。自2009年来，设计理事会展开一个叫“设计公共服务”的活动，公共服务机构在提供服务时面临着复杂的挑战，而这些服务提供者往往缺乏创新的战略解决方案，设计技能正好弥补这一缺陷，这一活动正是要“帮助服务机构的领导和工作人员应对工作挑战”。设计联合会将利用他们丰富的设计指导技能，设计出战略方案，帮助决策者提高服务效率，满足人们的需求。
工作程序非常简单。设计联合会将分别以用户和服务提供者的角度检查机构所提供的服务，一方面是了解用户的需求，辨别问题所在，另一方面则审视机构的条件和状况。而客户则需要指定一个项目经理全程参与项目，做出关键决策，管理资金预算。设计联合会，在平衡用户和机构的需求及条件的基础上，将设计出一套解决方案，提高工作的效率，同时满足用户和共公服务机构。设计联合会将提供3至10个月的设计支持和指导服务。设计理事会的“设计公共服务”已与诸多不同领域的公共服务机构合作，解决了包括老年人的福利和社会关怀、教育、失业等方面的问题。
“收获”会议是由AIGA举办的一项双年活动，为设计师和商业领袖提供一个交流平台，为设计与商业的合作集思广益。设计不再只是创造好看的东西，商业也不再只是销售产品或服务。这是一个关于策略，关于创新的平台。如何将上述两个因素融入商业中，设计为你献策。“收获”会议邀请设计师和商业领域一同分享成功的商业设计案例，不同领域的代表们在此各抒己见。上一届“收获”会议于2010年举行，主题是“设计再创造”，探讨设计如何让商业重焕活力。
而今年的“收获”会议则把眼光放宽，不再局限于设计和商业，而是引导与会者思考设计如何向我们的社会作出贡献，主题为“设计与社会价值”。今年的“收获：AIGA设计与社会价值会议”将于10月9日至10日在旧金山举行，来自公共部门的代表也将受邀参加。这次探讨的是创造设计无可估量的利润，即其社会价值。AIGA作为设计界的领头羊，将启发并引导我们去探讨有关设计的更多可能性。
不论是设计师，还是公共服务机构，及其它商业及教育机构，都需要摈弃传统的工作方式。设计与科技一样，可以成为社会发展的助力。
